नई दिल्ली -सरकार ने ट्यूनीशिया में एक सशस्त्र समूह के चंगुल में फंसे पंजाब एवं हरियाणा के 17 लोगों को उच्च स्तरीय हस्तक्षेप के बाद सुरक्षित रिहा कराने के बाद स्वदेश वापसी करा दी।

सूत्रों ने आज यहां बताया कि विदेश मंत्रालय और ट्यूनिस स्थित भारतीय दूतावास के निरंतर प्रयासों के बाद, पंजाब और हरियाणा से 17 भारतीय नागरिकों के एक समूह को सफलतापूर्वक भारत ले जाया गया है। पंजाब और हरियाणा राज्यों से आने वाले, इनमें से प्रत्येक व्यक्ति ने लीबिया में आकर्षक रोजगार के अवसरों के वादे से आकर्षित होकर एक एजेंट को 13 लाख रुपये की राशि का भुगतान किया। हालाँकि, उनके सपने तब चकनाचूर हो गए जब उन्हें पता चला कि प्रदान किए गए वर्क परमिट अरबी में थे, जिससे वे पूरी तरह से चकित हो गए। बंधक बनाए गए लोगों के माता-पिता मई में सांसद विक्रमजीत सिंह से संपर्क करने में कामयाब रहे, जिन्होंने बाद में उन्हें बचाने के लिए ट्यूनीशिया में भारतीय दूतावास से संपर्क किया। त्वरित प्रतिक्रिया देते हुए, पंजाब पुलिस ने इस गंभीर मामले के जटिल विवरण का पता लगाने के लिए एक समर्पित विशेष जांच दल (एसआईटी) की स्थापना की। सूत्रों के अनुसार यह मामला 26 मई 2023 को फंसे हुए भारतीय नागरिकों के परिवारजनों द्वारा ट्यूनिस में हमारे दूतावास के ध्यान में लाया गया था। भारत से तस्करी के बाद भारतीयों को लीबिया के ज़वारा शहर में एक सशस्त्र समूह द्वारा बंदी बना लिया गया था। तब से दूतावास परिवार के सदस्यों के साथ निकट संपर्क में था। सूत्रों के मुताबिक भारतीय दूतावास ने मई और जून के दौरान और साथ ही अनौपचारिक चैनलों के माध्यम से नियमित रूप से लीबियाई अधिकारियों के साथ इस मामले को उठाया। गत 13 जून को, लीबियाई अधिकारियों ने भारतीय नागरिकों को बचाने में सफल रहे, लेकिन उन्हें अपनी हिरासत में ही रखा क्योंकि यह अवैध रूप से देश में प्रवेश का मामला था।

सूत्रों ने बताया कि ट्यूनिस में भारतीय राजदूत और नयी दिल्ली में पदस्थ विदेश मंत्रालय के वरिष्ठ अधिकारियों के उच्च स्तरीय हस्तक्षेप के बाद, लीबियाई अधिकारी उन्हें रिहा करने पर सहमत हुए। सूत्रों के अनुसार लीबिया में उनके प्रवास के दौरान, भारतीय दूतावास ने भारतीयों की जरूरतों का ख्याल रखा, जिसमें आवश्यक खाद्य पदार्थ, दवाएं और कपड़े उपलब्ध कराना शामिल था। चूंकि उनके पास पासपोर्ट नहीं था, इसलिए उनकी भारत यात्रा के लिए आपातकालीन प्रमाणपत्र जारी किए गए थे। भारत लौटने के लिए टिकट भी भारतीय दूतावास द्वारा उपलब्ध कराए गए और भुगतान किया गया। फंसे हुए भारतीय नागरिक 20 अगस्त 2023 की शाम को नयी दिल्ली पहुंचे।